La industria espacial sumó esta mañana un nuevo capítulo en Uruguay. EPIC AEROSPACE inauguró sus nuevas instalaciones en Zonamerica, ampliando sus operaciones en el país con una infraestructura preparada para fabricar, ensamblar y probar vehículos espaciales. En el marco del evento, la compañía también presentó CHIMERA GEO 2, un vehículo de transferencia orbital que será ensamblado en Uruguay y que apunta a transportar cargas desde la órbita terrestre baja hasta una órbita geoestacionaria. La actividad contó con la presencia del presidente de la República, Yamandú Orsi, autoridades nacionales y representantes de diferentes organizaciones y empresas vinculadas a la innovación y al sector espacial.
Una infraestructura espacial de gran escala en Uruguay
Uno de los elementos más importantes de las nuevas instalaciones de EPIC AEROSPACE es la incorporación de un shaker o agitador electrodinámico de 300 kN, un equipamiento diseñado para reproducir las fuertes vibraciones y condiciones mecánicas que deben soportar los satélites y otros componentes durante un lanzamiento. El sistema tiene capacidad para realizar ensayos con satélites de hasta 2.500 kilogramos y, según informó la compañía, es el primero de esta escala utilizado por una empresa privada en América Latina y uno de los pocos existentes en el mundo. La infraestructura es comparable con equipamiento utilizado por las agencias espaciales de Brasil y Argentina, cuenta con el apoyo de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII) y permite incorporar desde Uruguay una etapa fundamental en la preparación de tecnología destinada a operar en el espacio.
EPIC AEROSPACE amplía su apuesta por Uruguay
EPIC AEROSPACE es una startup fundada por el emprendedor argentino Ignacio Belieres Montero, especializada en el desarrollo de vehículos de transferencia y puesta en órbita de satélites. La compañía ha brindado servicios de ensayo a clientes de Europa, Estados Unidos y la región Asia-Pacífico, y con la inauguración de sus nuevas instalaciones en Zonamerica amplió sus capacidades industriales en Uruguay. La planta permite concentrar diferentes etapas vinculadas al desarrollo, ensamblaje y ensayo de tecnología espacial, incorporando además equipamiento de una escala poco habitual dentro de la industria privada latinoamericana.
CHIMERA GEO 2: el “remolcador espacial” presentado en Uruguay
Otro de los protagonistas de la jornada fue CHIMERA GEO 2, un vehículo de transferencia orbital u OTV (Orbital Transfer Vehicle) con una masa superior a los 700 kilogramos que será ensamblado en Uruguay. En términos sencillos, este tipo de tecnología funciona como una especie de “remolcador espacial”: una vez que un satélite o determinada carga llega al espacio mediante un lanzamiento compartido o rideshare, el vehículo puede encargarse de trasladarla desde su órbita inicial hasta otra ubicación. En este caso, el objetivo de CHIMERA GEO 2 es transportar cargas desde la órbita terrestre baja (LEO) hasta una órbita geoestacionaria (GEO), algo especialmente relevante para satélites destinados a telecomunicaciones, meteorología y otras aplicaciones estratégicas.
Según las estimaciones comunicadas por EPIC AEROSPACE, esta solución podría permitir reducir costos de aproximadamente US$ 100 millones a menos de US$ 10 millones, mientras que procesos que pueden demandar años podrían realizarse en pocos meses. Con CHIMERA GEO 2, la compañía apunta a posicionar a Uruguay como el primer país de América Latina con capacidad privada para transportar cargas desde una misión rideshare en órbita baja hasta una órbita geoestacionaria. Esto no implica que los cohetes sean lanzados desde territorio uruguayo: la capacidad desarrollada está relacionada con el traslado de las cargas una vez que estas ya se encuentran en el espacio.
Autoridades y referentes acompañaron la inauguración
La inauguración contó con la presencia del presidente de la República, Yamandú Orsi; la ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona; el ministro interino de Defensa, Joel Rodríguez; el director Nacional de Industrias, Adrián Míguez; y el intendente de Rocha, Alejo Umpiérrez. También participaron Álvaro Brunini, presidente de la ANII; Alejandro Ferrari, gerente de Inversiones & Postinversión de Uruguay XXI; Ignacio Belieres Montero, CEO y fundador de EPIC AEROSPACE; y Martín Dovat, gerente general de Zonamerica. La actividad también reunió a representantes de Satellogic, que participaron de un panel durante el encuentro.
La mirada de Tecnouyblog
La inauguración de estas instalaciones va bastante más allá de la apertura de una nueva planta. Para Tecnouyblog, uno de los puntos más relevantes es que Uruguay incorpora capacidades vinculadas a una industria tecnológica altamente especializada y de alcance global. Contar en el país con infraestructura capaz de ensayar satélites de hasta 2.500 kilogramos y avanzar en el ensamblaje de vehículos destinados a operar en el espacio abre oportunidades relacionadas con ingeniería, conocimiento, inversión y formación de talento. No significa que Uruguay se transforme de un día para otro en una potencia espacial, pero sí demuestra que el país puede encontrar un lugar dentro de una cadena tecnológica internacional cada vez más sofisticada.
La apuesta de EPIC AEROSPACE también abre una etapa interesante para observar qué impacto puede tener este tipo de proyectos sobre el ecosistema tecnológico nacional. La posibilidad de desarrollar, ensamblar y probar desde Uruguay tecnologías destinadas a misiones espaciales puede contribuir a generar nuevas capacidades y atraer proyectos internacionales. Desde Tecnouyblog seguiremos de cerca la evolución de EPIC AEROSPACE y de la industria espacial en Uruguay, poniendo el foco no solamente en la tecnología, sino también en lo que estos avances representan para la innovación y el posicionamiento tecnológico del país y la región.
